Por Matías Paterlini
Como desarrollador y co-fundador de Altodot, empresa especializada en desarrollo de aplicaciones sobre plataformas sociales, durante los últimos 3 años he estado muy involucrado en la evolución social media, y las aplicaciones que son utilizadas para tal fin.
Quisiera hoy hacer un paneo general sobre cómo está el mercado de social media apps, basado principalmente en la demanda que hay de aplicaciones, y de la cantidad de negocios que se cierran realmente.
Para comenzar, me gustaría separar a las aplicaciones sobre redes sociales en tres grandes grupos. Las aplicaciones para Facebook, las aplicaciones para Twitter, y las aplicaciones basadas en Open Social.
Si tuviera que dar un porcentaje de la cantidad de aplicaciones que construyo a diario diría que el 95% de las aplicaciones que hago (y que nos demandan) son para Facebook, tan solo un 5% son para Twitter, y finalmente un 0% son para Open Social.
Repasemos un poco éstos números. Open Social fue lanzado a no mas de 6 meses luego de que Facebook lanzara su Facebook Platform, y el adoption que tuvo por la gran mayoría de las redes sociales de aquél entonces fue impresionante. Decenas y decenas de redes sociales implementando dicho standard y generando Apis para que los programadores pudieran desarrollar aplicaciones que corrieran dentro de su red social.
Ahora bien, lo que sucedió es que cuando uno evaluaba el costo que tenía desarrollar una aplicación dos veces, una para facebook,y una en open social, encontraba que prácticamente se duplicaban los tiempos al ser tan distinta una plataforma de la otra, se duplicaba el costo de mantenimiento porque ambas plataformas o APIs sufrían cambios permanentes, etc, y por lo tanto se duplicaban los tiempos para lanzar una app, cuando bien sabemos la importancia de la conocidísima frase “Launch early and itérate…”.
Por otro lado, mientras que Facebook tenía 400 millones de usuarios, open social reunía casi 1600 millones de usuarios sumando los volúmenes de usuarios de todas las redes sociales que uno implementaba. Sin embargo, de esos 1600 millones, la gran mayoría eran perfiles repetidos, usuarios que tenían perfiles en más de 100 redes sociales a la vez, lo cual reduce nuestra cuenta a no más del 15% de usuarios únicos, número inferior al creciente volumen de usuarios de Facebook.
De la misma manera, la extensibilidad y globalización que open social sugería, en la implementación era muy distante de la realidad, ya que cada red social poseía muy distintas formas de acceder a la información extra que no contemplaba Open Social, así como muy distintos procesos de autorización de las aplicaciones, y de ésta manera no era nada sencillo poder replicar una app en 10 redes sociales como ellos proponían.
Ésta es la respuesta que yo encuentro al porqué del 0% de desarrollo sobre open social. Lejos de ser una ventaja se convirtió en una desventaja tanto para los desarrolladores, como para nuestros clientes.
Con respecto a twitter el asunto es distinto. Yo creo que twitter en si es una muy buena herramienta para social media, pero tiene una diferencia substancial con Facebook. Las aplicaciones para twitter no corren en twitter, sino fuera de Twitter. Los desarrolladores podemos acceder a la información de los usuarios de twitter, pero twitter probablemente no nos lleve un gran caudal de usuarios a nuestra aplicación solo porque los usuarios posteen eventualmente algo en sus timelines.
En cambio en Facebook las aplicaciones no solo corren dentro del site, sino que también corren dentro de nuestras Fan Pages, dentro de nuestros Profiles, dentro del wall, accedemos al email de los usuarios, y finalmente tenemos muchísimo más contenido con el cual operar, a saber: stream posts, fotos, videos, links, notas, eventos , etc. Contra el único contenido al que podemos acceder en twitter que es el timeline, más allá de los friend, que por supuesto también los tenemos en Facebook.
En resumidas cuentas, mi visión es que Open Social solo persistirá dentro de redes sociales con nichos muy específicos, como Linkedin, pero cada vez veremos menos desarrollo al respecto.
Twitter probablemente agregue más contenido al que podamos acceder, y seguramente el porcentaje de aplicaciones irá creciendo cada día mas mientras siga creciendo el volumen de usuarios.
En cuanto a nuestro queridísimo Facebook, a pesar de todos los dolores de cabeza que habitualmente nos genera a los desarrolladores, no solo va a seguir existiendo sino que cada vez será mayor la diferencia de funcionalidades y valor agregado que proveerá desde su plataforma como lo ha demostrado el año pasado al liberar los e-mails de los usuarios (teniendo los permisos correspondientes), en el último F8 conference al publicar el Open Graph.
Matías estará dictando un workshop como parte del @SMWBA el viernes 24 de septiembre en la UP
Esa pantalla que nos acompaña a todo lado es el punto donde convergen contenidos, servicios, promociones, conversaciones y vínculos sociales. Hace rato que el móvil dejó de ser exclusivamente teléfono para convertirse en el gran dispositivo invidivual y de masas, el punto de partida y llegada de una sociedad altamente dinámica.
